北京时间9月9日凌晨，2023年美国网球公开赛男单半决赛在纽约法拉盛公园上演了一场史诗级对决，36岁的塞尔维亚天王诺瓦克·德约科维奇（Novak Djokovic）经过4小时48分钟的鏖战，以6-4、5-7、6-4、4-6、7-5艰难击败20岁的西班牙超新星卡洛斯·阿尔卡拉斯（Carlos Alcaraz），职业生涯第10次闯入美网决赛，距离个人第24座大满贯冠军仅一步之遥。
这场比赛被媒体誉为“新旧时代的对话”，阿尔卡拉斯作为现世界排名第一的卫冕冠军，以暴风般的正手和鬼魅般的跑动著称；而德约科维奇则凭借教科书级的底线防守和关键时刻的心理韧性，在决胜盘顶住对手的反扑，首盘比赛，德约科维奇凭借第7局的破发先下一城，但第二盘阿尔卡拉斯提升发球状态，在关键的第12局完成反破，将大比分扳平。
第三盘，德约科维奇在3-4落后时连赢3局，展现了“关键分之王”的本色，然而第四盘阿尔卡拉斯的网前战术奏效，将比赛拖入决胜盘，第五盘第10局，德约科维奇在对手发球局逼出连续3个赛点，但阿尔卡拉斯用两记时速超过130英里的ACE球顽强保发，德约科维奇在第12局完成致命破发，以7-5锁定胜局。
“这是一场精神与身体的双重考验，”德约科维奇赛后坦言，“卡洛斯是不可思议的斗士，但我告诉自己必须坚持到最后一分。”
此役过后，德约科维奇创造多项纪录：
若在决赛中击败俄罗斯名将丹尼尔·梅德韦杰夫（Daniil Medvedev），德约科维奇将：
尽管失利，阿尔卡拉斯的表现仍赢得全场掌声，他在比赛中轰出52记制胜分，跑动距离超过8公里。“诺瓦克在关键时刻更冷静，这是我需要学习的，”阿尔卡拉斯赛后表示，西班牙小将本赛季已斩获6冠，但两场大满贯失利均拜德约所赐（温网决赛、美网半决赛）。
网球名宿约翰·麦肯罗（John McEnroe）在ESPN解说中直言：“德约科维奇正在用行动证明，他是史上最伟大的球员。”而《网球频道》分析师玛丽·卡里略（Mary Carillo）则认为：“他的体能分配和战术调整能力，完全颠覆了人们对36岁球员的认知。”
德约科维奇的决赛对手梅德韦杰夫曾在2021年美网决赛直落三盘击败他，终结其“年度全满贯”梦想。“丹尼尔是硬地专家，我必须提升发球状态，”德约科维奇表示，历史交锋记录显示，塞尔维亚人以9胜5负占优，但最近一次交手（2023年迪拜站）梅德韦杰夫两盘胜出。
本场比赛吸引众多名流到场，包括美国前总统比尔·克林顿、演员莱昂纳多·迪卡普里奥以及NBA球星凯文·杜兰特，克林顿赛后甚至在更衣室向德约科维奇致贺。
德约科维奇的坚持正在改写体育界的年龄认知，美国《时代》周刊评论称：“他让‘巅峰期’的定义从‘30岁前’变为‘只要你想’。”塞尔维亚总统武契奇在社交媒体发文：“诺瓦克是全体塞尔维亚人的骄傲！”
从2008年澳网首冠到2023年美网决赛，德约科维奇用15年时间书写了一段跨越时代的传奇，无论决赛结果如何，这场半决赛已注定载入网球史册，正如他所说：“我依然饥饿，依然渴望胜利。”全世界球迷都在期待，这位“铁血战士”能否在周日之夜，为“史上最佳”的争论画上句号。
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